3D-Drucker Hotend: Was ist das?

„Kein Bauteil an einem 3D-Drucker ist so wichtig wie das Hotend“ - gewagte These, oder? Wir würden der Aussage im Kern zustimmen, denn in einem Hotend findet der wichtigste Prozess bei additiven Druckverfahren statt: in einem Hotend wird das Filament auf die Schmelztemperatur und auf selbiger auch gehalten.

Wie funktioniert das Hotend eines 3D-Druckers?

Damit wir diese Frage beantworten können, ist es wichtig zu verstehen, aus welchen Bauteilen ein Hotend besteht. Die dahinterstehende Technik ist nämlich so einfach wie genial. Das Hotend lässt sich grob in zwei Funktionsblöcke aufteilen. Der obere Teil eines Hotends, nämlich der Teil, in dem das Filament mündet, ist von Kühlrippen und einem Lüfter umgeben. In diesem Teil, welcher durch eine sogenannten „Heatbreak“ vom unteren Teil des Hotends getrennt ist, wird das Filament gekühlt, damit sich dieses nicht erhitzt und den PTFE-Schlauch im inneren des Hotends verklebt.
Der untere Teil des Hotends wird als Heizblock bezeichnet. Mit Hilfe einer Heizpatrone wird das gesamte Element auf die gewünschte Schmelztemperatur erhitzt und das Filament dadurch zum Schmelzen gebracht. Ein Thermistor (Temperaturfühler) überwacht dabei kontinuierlich die Temperatur und gibt diese an den 3D-Drucker zurück.