Vochtsensoren voor microcontrollers - hoe werkt het?

Een korte definitie vooraf: Vochtigheid verwijst naar de mate van watergehalte van een bepaald testobject. Toegegeven, dit klinkt in eerste instantie relatief saai, maar bij nader inzien is het een ongelooflijk spannend onderwerp, omdat we vocht op veel plaatsen in onze dagelijkse omgeving tegenkomen.

Vochtsensoren helpen ons om deze mate van vocht te bepalen en zo maatregelen af te leiden. Tot zover is dit eigenlijk heel logisch, maar wat betekent het precies?
Laten we twee voorbeelden bekijken: Terwijl we ons in de winter ergeren aan te vochtig brandhout, zijn we in de zomer blij als de grond van onze geliefde kamerplanten voldoende water krijgt. In beide gevallen helpen vochtsensoren ons om het gewenste vochtniveau te bereiken.

Het bekendste meetprincipe hier is waarschijnlijk capacitieve vochtmeting. Hierbij wordt de geleidbaarheid van het diëlektricum (een niet-geleidende stof) tussen twee meetstaafjes bepaald door de verandering in het elektrische veld af te lezen. Capacitieve vochtmeting is dus een relatieve vochtmeting. 

Praktische tip voor het gebruik van vochtsensoren met Arduino microcontrollers

Met single-board computers zoals de Arduino UNO of de ESP32 kun je relatief eenvoudig en goedkoop elektronische schakelingen bouwen voor het meten van de luchtvochtigheid. De geselecteerde sensor levert met tijdsintervallen meetwaarden aan de microcontroller. Deze meetwaarden worden vervolgens weergegeven op een display (zoals de OLED SD1306) of gebruikt om bijvoorbeeld de watertoevoer in een geautomatiseerde kas te stoppen. Er zijn geen grenzen aan je ideeën!